Rigoletto (Oper in drei Akten)

Es war einmal ein Herzog, der regiert am Hofe von Mantua, einer oberitalienischen Stadt. Der Herzog hat überhaupt keinen Respekt vor Frauen, benützt sie, wie es ihm passt und kümmert sich danach nicht mehr um die Frauen. Am Hofe des Herzogs lebt auch ein Hofnarr, den der Herzog der schätzt und den er auch vor Angriffen von anderen Menschen schützt. Sein Name ist Rigoletto. Warum muss er das überhaupt machen? Weil der Hofnarr ein bösartiger Kerl ist, der gerne andere Menschen blöd anredet und ihnen Schaden zufügen möchte.
Rigoletto liebt nur eine Person in seinem Leben, seine wunderschöne Tochter Gilda. Diese versteckt er vor den Augen des Herzogs, da er Angst hat, der Herzog könnte Interesse an Gilda bekommen.
Eines Tages baggert der Herzog die Frau des Grafen Ceprano an und es kommt zu einer Auseinandersetzung zwischen dem Herzog, diesem Grafen und noch dem Grafen Monterone, dessen Tochter der Herzog auch abgeschleppt hat. Rigoletto mischt sich ein und verspottet den wütenden Vater des Mädchens, da werden beide, er und der Herzog von Mantua, mit einem Fluch belegt.
Die Angestellten des Herzogs von Mantua versuchen schon lange, dem Hofnarren ein Ei zu legen. Sie finden heraus, dass Rigoletto eine Tochter hat und planen, Gilda dem Herzog zu zeigen und sie ihm anzubieten. Der Herzog aber hat Gilda schon oft in der Kirche gesehen und von Gildas Gesellschafterin Giovanna herausgefunden, wo sie wohnt. Als armer Student verkleidet stellt er sich vor und die beiden verlieben sich ineinander.
Eines Nachts versuchen die Angestellten des Hofes, Gilda mit einer Leiter zu rauben. Rigoletto überrascht sie, kann aber davon überzeugt werden, dass sich die Angestellten nur in dem Fenster geirrt haben und eigentlich die Gräfin Ceprano rauben wollten. Rigoletto gefällt der böse Plan und er möchte mitmachen. Dies wird ihm nur erlaubt, wenn er sich die Augen verbindet, während er die Leiter hält. Die Angestellten rauben aber Gilda, seine Tochter, und bringen sie an den Hof des Herzogs von Mantua.
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Der Herzog von Mantua erfährt, dass seine Angestellten Gilda in seinen Palast gebracht haben und ist entzückt. Rigoletto sucht sie verzweifelt und erfährt von Gilda, dass sie mit dem Herzog eine Nacht verbracht hat, freiwillig. Der Hofnarr ist stinksauer und will sich rächen!
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Rigoletto kennt einen Mann, Sparafucile, der für Geld andere Menschen umbringt. Diesen beauftragt er, den Herzog von Mantua zu töten. Er plant, seine Tochter Gilda in ein schäbiges Wirtshaus am Flussufer zu bringen, weil er weiß, dass der Herzog dorthin gegangen ist, um die Schwester von Sparafucile anzubaggern. Die Schwester heißt Maddalena und ist in den Herzog verliebt. Sie bittet ihren Bruder, den Herzog nicht zu töten und stattdessen den ersten Mann, der das Wirtshaus betritt, zu töten.
Gilda hat, um unerkannt zu bleiben, Männerkleidung angezogen. Als sie die Wirtshaustüre öffnet, tötet Sparafucile sie und übergibt sie Rigoletto in einem Sack. Plötzlich hört der Hofnarr den Herzog singen und erkennt, welchen Fehler er gemacht hat. Seine sterbende Tochter bittet er um Vergebung und bricht dann tot über ihr zusammen.

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